Carro Assassino

Em 29 de Maio de 1981, num Tribunal da Califórnia, a empresa construtora de automóveis Ford Motor Company é condenada a pagar um total de US$ 128 115 680 de indemnização após serem condenados por deliberadamente colocarem as vidas dos seus clientes em risco.

Em Novembro de 1971, a família Grey comprou um Ford Pinto novo e, embora tivesse tido algumas avarias mecânicas, nada que fizesse adivinhar a catástrofe que ocorreu em Maio de 1972. A Srª Grey dirigia-se no carro, acompanhada por um jovem de 13 anos de nome Richard Grimshaw, para ir ter com seu marido. A meio do percurso na auto-estrada, a Srª Grey mudou de faixa e o Ford Pinto que conduzia foi abalroado na traseira, provocando um incêndio que tornou-se fatal para a condutora e que provocou sérias queimaduras em Richard Grimshaw, que necessitou de inúmeras operações plásticas que foram, contudo, pouco eficazes em esconder as marcas ao longo da sua vida.

O que torna este caso especial, é que a secção traseira do Ford Pinto tinha um erro de construção que provocava, ao ser abalroado pela traseira, que o tanque de combustível furasse e a gasolina vertesse para dentro do habitáculo e para cima do capot do veículo abalroador, ocasionando assim um incêndio. Documentos provaram que a administração teve conhecimento que por apenas mais US$ 10 (0,5% do valor do carro) podiam salvar vidas reforçando as peças dessa secção. Mas com a motivação de maximizar os lucros, não quiseram efectuar as reparações nos veículos antes de serem comercializados. Tal como neste caso, ocorreram muitos outros incêndios, sendo este o pioneiro do género…

Se isto fosse verdade…

O inventor do Avião

9 de Outubro de 1890 é o dia em que pela primeira vez um “mais pesado do que o ar” levanta voo num campo em França, graças ao génio do seu inventor, Clement Ader. Mas, não foram os irmãos Wright que em 1905 inventaram o avião? Na verdade, foi Ader que criou a palavra “avião” e que realizou o primeiro voo, de cerca de 50 metros com o Éole.

Clement Ader era um engenheiro eléctrico francês nascido no século XIX que, após trabalhar e melhorar as primitivas telecomunicações e ter inventado o teatrofone em 1881, decidiu enveredar pela construção de um avião. Foi assim que surgiu em 1886 o Éole: um avião com um aspecto de asas de morcego e que era propulsionado por um motor a vapor. Com uma hélice de quatro pás e um peso de 300kg, em Outubro de 1890 pede a um amigo aristocrata para lhe emprestar um terreno para realizar os primeiros voos da sua criação. Tendo anunciado que iria voar pelos arredores de Paris, o voo de apenas 50 metros foi visto pelo próprio como um fracasso, não tomando consciência do feito que acabara de realizar. Após o primeiro voo, criou o Éole II (que nunca chegaria a voar) e finalmente o Éole III em 1897 a pedido do exército francês, mas que pelo seu excessivo peso não chegou a descolar.

Esquecido por todos, Ader também inventaria um carro que, ao invés de rodas utilizaria lagartas (como as dos modernos tanques de guerra) para melhor deslocação nas dunas africanas, mas seu descrédito nas altas instâncias levou a que essa ideia não fosse desenvolvida. Seu livro de 1909 L'Aviation Militaire foi o percursor da aviação militar moderna. Mas para a história, os irmãos Wright é que surgem como os inventores do avião.

Se isto fosse verdade…